挎斗很酷，谁会想到呢?它们曾是多功能交通工具、军用交通工具，也曾是一种可以让学习者在不通过测试的情况下骑任何尺寸的自行车的道奇(上了年纪的访问者会记得20世纪80年代倾斜的响尾蛇)，但酷吗?这是真的。买一辆复古的自行车(通常但不完全是欣克利凯旋双胎)，附带一个挎斗，无论你走到哪里，无论你何时停下来，都等待着赞美的目光和无尽的问题。
为了了解更多信息，并在36年后第一次乘坐挎斗，我骑上了我的KTM RC8 R，前往世界上最古老的挎斗制造商沃森尼公司的科茨沃尔德基地，该公司自1912年以来一直在营业。
就连位于布洛克利村(Blockley)外的场地本身也充满了复古的魅力。车间和展厅位于工业区，最初是作为第二次世界大战d日登陆的野战医院而建造的。它成为波兰难民的营地，并最终在20世纪70年代被改造为工业区。
走进展厅，我想起了现已倒闭的莱斯特经销商佩蒂父子公司(Petty and Sons)，我曾在那里为凯旋(Triumph)和后来的诺顿双生车(Norton twins)购买零件，它们是我在上世纪70年代的代步车。秩序井然。这里有各种有趣的挎斗装备和各种类型的单人车，但它与现代自行车陈列室的塑料完美相距甚远。墙上固定着一些旧的标志，它们是真实的，而不是复制品，一个角落里的架子上放着一台皇家恩菲尔德发动机，还有一个玻璃柜，里面装满了详细记录沃森尼104年历史的照片。
创始人汤姆·沃森的第一辆挎斗可以折平，就像一个折叠的纸板箱。这使得整个服装可以在维多利亚时代和爱德华时代的排屋之间的小巷里被推着走。
Sidecars在20世纪40年代和50年代达到了流行的顶峰。当丈夫和妻子成为父母时，汽车超出了新家庭的预算，他们就把挎斗拴在单人车上。经济实惠的量产汽车，福特大众和Mini结束了大销量。挎斗的数量很少，现在与其说是主流交通工具，不如说是异类。沃森实验室一直在继续制造它们。
与此同时，迈克·威廉姆斯在20世纪70年代中期创办了Squire Sidecars公司。当沃森继续生产经典设计时，斯奎尔则专注于更现代的挎斗。1986年，沃森尼和斯奎尔合并，并将业务迁至现址。本·马修斯(Ben Matthews)是一名摩托车狂人厨师，他喜欢烹饪，但讨厌餐饮业的工作时间，他想和自行车一起工作，于是向新成立的沃森-斯格尔公司申请了一份零件工的工作。
“这是我一生中最糟糕的面试，”他告诉我，“但第二天迈克·威廉姆斯就给了我这份工作。”
当时，watson - squire刚刚收购了总部位于索利哈尔的进口商Harglo，并销售KTM、Puch、Batavus和Italjet摩托车和摩托车。他们是皇家恩菲尔德(Royal Enfield)的英国进口商，并参与了滑板车热潮，销售Malugutis。
本说:“我们每年销售2000辆自行车，但一些制造商需要大量支持，很难维持收支平衡。”
与此同时，斗车生意继续运转，赚了不少钱。长话短说，沃森放弃了进口业务，专注于sidecar操作。他们从22名员工和一连串令人头疼的事情变成了7名员工，这不仅是一项有利可图的业务，更重要的是，这是一项令人愉快的业务。
当迈克·威廉姆斯的商业伙伴彼得想要退休时，本对未来充满信心，把自己的房子抵押出去，买下了彼得的股份。迈克现在已经70多岁了，家里有一堆项目，他每周在沃森尼工作一天，而公司的日常运营则由本负责。
除了在Nantwich制造的玻璃纤维车身和在Redditch生产的一些金属铸件外，其他所有东西都是在展厅后面的车间制造和组装的，包括室内装潢、屏风和装饰。
虽然为现代高性能自行车设计的Squire ST3挎斗销量可观，但它的复古Watsonian模型占了大部分销量。最受欢迎的搬运椅子的机器是欣克利凯旋双胞胎。在合理的范围内，沃森-斯奎尔可以在任何自行车上安装椅子。
流星挎斗仍然很受欢迎。最初的版本是在1946年从第二次世界大战的德哈维兰蚊子战斗轰炸机上的一个远程油箱制造的。目前的玻璃纤维机身是使用从原始的胶合板流星上取下的模具制成的。
Watsonian专门为Vespa的GTS 350和300摩托车制造了一种名为Zanzara(意大利语为蚊子)的变体。没有沉重的框架管连接，沃森尼做了一个子框架，适合在脚板下提供安装点。随着对现代滑板车的狂热持续增长，它们卖得非常好。
市场整体强劲。沃森尼卖掉了他们能制造的所有挎斗，其中大约一半的产品销往美国
除了他们制造的椅子，该公司还进口俄罗斯制造的乌拉尔服装，也是皇家恩菲尔德的经销商。
在我回家之前，本带我在庄园里玩了一圈挎车教程，然后让我穿上一套古兹动力装备，而他则勇敢地坐在椅子上。这是我自1980年的一个雨天以来第一次驾驶一套服装，当时我在《自行车杂志》(Bike Magazine)上的老板傻笑着让我去金斯林恩(Kings Lynn)那里收集一套价值350英镑的爪哇服装。太可怕了。这一次，有了适当的指导和对动态发展的理解，这绝对是一次爆炸。
在这个系列中工作的最大好处是你所遇到的热情和承诺。沃森也不例外。他们理应获得他们正在享受的成功。你很难遇到比他们更好的人了。
欲了解更多信息，请访问Watsonian-Squire网站．
